Область образована 10 января 1934 года и входит в состав Поволжского экономического района. На ее территории имеются 33 административных сельских района, областной центр - город Волгоград.
Основные отрасли промышленности: химия и нефтехимия (сода каустическая, химические средства защиты растений, синтетические смолы и пластмассы, волокна и нити химические); машиностроение и металлообработка (краны, подшипники, тракторы, металлорежущие станки, кабельные изделия и др); топливная промышленность (нефть, бензин, дизельное топливо); черная и цветная металлургия (сталь, прокат); легкая (хлопчатобумажные ткани, чулочно-носочные и трикотажные изделия), пищевая, производство стройматериалов (20% шифера, производимого в России).
